Hedera: el proyecto ‘made in Valencia’ para surtir a Europa de hidrógeno verde económico
La iniciativa está liderada por el ITE y cuenta con Laurentia Technologies, Galesa y Linkener, con financiación europea y de Ivace+i
Proyecto Hedera
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Los países europeos continúan acelerando la descarbonización de sus economías y han situado al hidrógeno renovable como uno de los vectores energéticos clave para los próximos años. En este contexto nace Hedera, un proyecto impulsado desde la Comunidad Valenciana que busca abaratar el coste del hidrógeno verde y mejorar su viabilidad industrial.
La iniciativa está liderada por el Instituto Tecnológico de la Energía (ITE) y cuenta con la participación de Laurentia Technologies, Galvanizadora Valenciana (Galesa) y Linkener, con financiación de Ivace+i y de la Unión Europea a través del programa Feder.
El proyecto se centra en los electrolizadores PEM, una tecnología compacta y flexible capaz de producir hidrógeno de alta pureza y de integrarse con distintas fuentes de energía renovable, como la solar y la eólica. Pese a estas ventajas, los electrolizadores PEM presentan actualmente dos grandes limitaciones: un coste elevado y una durabilidad reducida. Hedera aborda ambos retos de forma simultánea, con el objetivo de mejorar la competitividad del hidrógeno verde en escenarios reales de operación.
Por un lado, el proyecto desarrollará nuevos electrodos mediante la aplicación de tintas catalíticas con técnicas avanzadas, lo que permitirá obtener componentes más eficientes, sostenibles y con menor degradación. Por otro, se creará un modelo predictivo capaz de anticipar el desgaste de los equipos en condiciones reales de funcionamiento, con el fin de optimizar su operación, alargar su vida útil y reducir el coste final del hidrógeno producido.
La fabricación y caracterización de los nuevos electrodos se llevará a cabo en los laboratorios de alta tecnología de ITE, donde serán sometidos tanto a condiciones estándar como a ensayos de estrés. El enfoque del proyecto busca, desde el inicio, facilitar la transferencia directa de los resultados a la industria, apoyándose en la colaboración con empresas que aportan conocimiento especializado y casos de uso reales.
Las aportaciones de Laurentia, Galesa y Linkener a Hedera
Laurentia Technologies contribuirá con su experiencia en materiales avanzados para el desarrollo de catalizadores más eficientes y sostenibles, un elemento clave en la fabricación de los nuevos electrodos PEM. Su trabajo se centrará en la formulación y validación de tintas catalíticas que mejoren el rendimiento y reduzcan la degradación, con el objetivo de disminuir la dependencia de metales nobles y optimizar la durabilidad del sistema.
Galesa, por su parte, aportará un caso de uso industrial concreto, analizando la producción de hidrógeno in situ a partir de excedentes fotovoltaicos y su utilización directa en hornos industriales, en sustitución parcial del gas natural. Este enfoque permitirá validar, con datos reales, el diseño del balance de planta y las consignas de operación que equilibren el origen renovable de la energía, el coste y la durabilidad de los equipos.
El papel de Linkener será facilitar curvas reales de generación y consumo fotovoltaico de clientes de autoconsumo. A partir de estos datos se estudiarán los transitorios habituales -como nubes, arranques y paradas o los ciclos de amanecer y ocaso- que influyen en la degradación de los electrolizadores. Además, se evaluará la viabilidad técnica y económica de producir hidrógeno con excedentes renovables en distintos perfiles de usuario, incluyendo escenarios de ampliación de potencia fotovoltaica.
Los resultados previstos del proyecto alcanzarán niveles de demostración en un entorno relevante, con electrodos PEM mejorados, un modelo de degradación validado y un algoritmo de optimización integrado en un modelo digital de planta. Todo ello se apoyará en la planta piloto de hidrógeno de ITE, que integra producción mediante tecnologías PEM y alcalina, almacenamiento y consumo en pilas de combustible.
Desde el equipo del centro tecnológico han señalado que Hedera “une materiales avanzados con gestión digital para que el hidrógeno verde sea más competitivo desde una perspectiva estratégica”, destacando la importancia de anticiparse a problemas de degradación antes de que se produzcan a gran escala. El proyecto avanza junto a empresas valencianas para impulsar procesos industriales más eficientes desde el punto de vista energético y reforzar el papel de la Comunidad Valenciana en el desarrollo del hidrógeno renovable en Europa.
