Algeciras resiste como primer puerto de España: 20 millones de toneladas de ventaja sobre Valencia
El tráfico de camiones en el Estrecho marca un nuevo récord histórico, mientras el Puerto de Málaga se dispara un 24% y lidera el crecimiento del sistema nacional
Gerardo Landaluce, presidente del Puerto de Algeciras (dcha.), acompaña al embajador de Corea del Sur en su visita el pasado mes de noviembre. Imagen: APBA
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El cierre del ejercicio portuario de 2025 ha dibujado un mapa de España a dos velocidades, donde la hegemonía por volumen y la eficiencia comercial han viajado por carriles distintos. En un año marcado por la contracción técnica del sistema (-0,2%) y la inestabilidad en el Mar Rojo, el Puerto de Algeciras ha logrado retener su liderazgo como el mayor nodo logístico del país.
La dársena del Estrecho ha vuelto a perforar el techo de los 100 millones de toneladas (en concreto, con 100,7 millones), una barrera psicológica que le permite mantener una distancia de seguridad con sus competidores. Pese a registrar una caída del 3,3% en su actividad global, Algeciras ha aventajado en 20 millones de toneladas a Valencia, que ocupa la segunda plaza con 80,6 millones.
Sin embargo, si se baja el foco al detalle de la mercancía contenerizada, las tornas cambian y la competencia se endurece. Aquí es donde Valencia ha dado el golpe de autoridad del año. Mientras Algeciras ha salvado los muebles con un estancamiento técnico (+0,5%) en el movimiento de cajones, el recinto valenciano ha pisado el acelerador creciendo un 3,4%.
En términos relativos, el puerto levantino ha crecido siete veces más rápido que su rival andaluz en este segmento estratégico, rozando los 5,7 millones de TEUs (contenedores de veinte pies) frente a los 4,7 millones de Algeciras.
Esta disparidad de ritmos ha provocado una fractura en el podio nacional, dejando a Barcelona como la gran damnificada del curso. El puerto catalán no solo no ha podido seguir la estela de recuperación de Valencia, sino que ha entrado en una fase de corrección severa con una caída del 4,1% en su tráfico de contenedores, quedándose en 3,7 millones de unidades.
La brecha entre Valencia y Barcelona, así, se ha ensanchado drásticamente en solo doce meses: el puerto valenciano ya mueve casi 2 millones de contenedores más que su competidor del norte, consolidando un sorpasso en eficiencia que parece difícil de revertir a corto plazo.
Conexión con África
La clave de la resistencia de Algeciras ante este empuje valenciano ha estado, paradójicamente, fuera de los contenedores. Ante las dificultades de la terminal TTI Algeciras (afectada por la reestructuración de servicios derivada de los aranceles y el conflicto geopolítico), el puerto se ha aferrado a su papel de puente con África.
El tráfico ro-ro (camiones) ha marcado un récord histórico con un crecimiento del 4,2% y más de 528.000 unidades. Este flujo en el Estrecho ha funcionado como un salvavidas para amortiguar la caída del tráfico total, validando la apuesta de la autoridad portuaria por el ‘Plan Hércules’, cuyo objetivo es escalar la infraestructura para absorber hasta 800.000 camiones anuales.
En la otra orilla de la competencia, el éxito de Valencia se explica por su fortaleza en la carga de importación y exportación, que ha crecido un 15,4%. A diferencia de Algeciras, que depende más del tránsito (mercancía que solo hace escala), Valencia ha capitalizado la actividad de las empresas españolas, convirtiéndose en el gran pulmón exportador.
Crecimiento del Puerto de Málaga
Fuera de la batalla de los tres gigantes, la gran sorpresa del sistema ha llegado desde el sur. El Puerto de Málaga ha firmado el mejor comportamiento relativo de la península ibérica, con un crecimiento total del 24,4% y un disparo del 64,1% en el tráfico de contenedores.
Aunque sus 355.000 TEUs siguen lejos de las cifras millonarias de los grandes ‘hubs’, el puerto presidido por Carlos Rubio se ha posicionado como una alternativa real y ágil ante la congestión de otros enclaves, demostrando que hay vida y negocio más allá de la tradicional pugna entre el Estrecho y el Levante.
Otros factores con impacto
El análisis por sectores también deja un sabor agridulce en los graneles. Tanto Algeciras como Bilbao y Tarragona han sufrido retrocesos en los graneles sólidos y líquidos, lastrados por la descarbonización y los costes energéticos. En el caso andaluz, los graneles líquidos han caído un 1%, aunque la diversificación de tráficos ha permitido que el impacto en la cuenta final ha sido menor que en los puertos del norte peninsular, donde la dependencia industrial es mayor.
Finalmente, el cierre de 2025 confirma la recuperación plena del tráfico de pasajeros. La Operación Paso del Estrecho y la actividad de los ferris regulares han impulsado el movimiento de viajeros un 6,7% en Algeciras, superando los 6,3 millones de personas.
