Crisis fitosanitaria en la UE: aumenta la llegada de de naranjas infectadas desde Sudáfrica

La Unió de Llauradors ha denunciado un alarmante aumento en las interceptaciones de naranjas importadas desde Sudáfrica en la Unión Europea (UE) durante el mes de junio. En total, se han registrado 11 rechazos debido a la presencia del hongo Phyllosticta citricarpa, responsable de la temida enfermedad de la Mancha Negra que afecta a los cítricos. Esta cifra representa un drástico incremento en comparación con el año pasado, cuando solo se registró una interceptación, y con el año anterior, cuando fueron detectadas dos.

La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) ya había advertido sobre el riesgo de introducir esta enfermedad en la UE. El alto número de países involucrados en las interceptaciones y el volumen significativo de los envíos rechazados indican que la importación de frutas frescas podría ser una vía de entrada para esta enfermedad. La introducción de la Mancha Negra tendría un impacto devastador tanto en la fruta fresca de cítricos como en el medio ambiente, ya que podría requerir un aumento en el uso de fungicidas. Cabe mencionar que los fungicidas más eficaces para combatir la enfermedad están prohibidos en la UE.

La detección frecuente de la enfermedad en los cítricos provenientes de Sudáfrica pone en evidencia fallos en el sistema de control en origen de este país africano. Esto plantea serias dudas sobre si la fruta expedida proviene de zonas libres de plagas cuarentenarias y si se ha realizado un adecuado control después de la cosecha. Estas negligencias podrían tener consecuencias irreparables para la citricultura europea, que se enfoca principalmente en el mercado de frutas frescas en lugar de la industria del zumo, siendo esta última la única salida para la fruta afectada por la Mancha Negra.

Ante esta situación y el riesgo inminente, la Unió Llauradora ha instado a la suspensión automática de las importaciones de países terceros, como Sudáfrica, que no puedan garantizar la seguridad fitosanitaria de sus envíos. Según la organización, una vez que una plaga ingresa a la UE, resulta prácticamente imposible erradicarla, y es preocupante que sean siempre los mismos países los que lideran la lista de interceptaciones.

Además, La Unió Llauradora ha enfatizado la necesidad de extender el tratamiento de frío a las mandarinas como medida preventiva para evitar la entrada de la Falsa polilla. Asimismo, se ha subrayado la importancia de reforzar las medidas de control en origen para prevenir la introducción de enfermedades aún no presentes en la citricultura europea.

La organización agrícola también ha criticado la ratificación y suscripción de acuerdos comerciales por parte de la UE, como el acuerdo con Mercosur o Sudáfrica, argumentando que se llevan a cabo sin realizar estudios exhaustivos sobre el impacto que tendrán en el sector agrario europeo y las consecuencias de la posible entrada de plagas o enfermedades, como se ha evidenciado con la Xylella o el Cotonet de Sudáfrica.

Según Carles Peris, secretario general de La Unió Llauradora, este tipo de acuerdos sin reciprocidad en los estándares de producción, en el uso de sustancias activas y sin garantías fitosanitarias adecuadas, junto con la falta de una planificación adecuada de los períodos de importación para evitar la competencia con las producciones europeas, solo generan un impacto negativo en el sector agrícola europeo.