La mayor pastera lusa sigue a Altri y se expande por el monte gallego con 1.200 hectáreas de eucalipto
Navigator eleva un 34% la superficie de monte gestionado en Galicia en el último año, hasta acariciar las 1.500 hectáreas, repartidas en 66 parcelas; destina el 81% a la producción de eucalipto
El CEO de Navigator, António Redondo / Navigator
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Navigator, la mayor papelera portuguesa, extiende su actividad en el monte gallego. El grupo luso, que facturó 1.970 millones el año pasado, amplió la superficie forestal que gestiona en Galicia hasta las 1.488 hectáreas, lo que supone un 34% más que a cierre del ejercicio de 2024. La antigua Portucel destina el 80,9% de estos terrenos a la producción de eucalipto, que sirve para abastecer sus fábricas de Cacia, Setubal, Figueira da Foz y Vila Velha de Ródão.
La compañía que dirige António Redondo desde 2020 es un tradicional comprador de madera en Galicia, al igual que otras empresas del sector como Ence, el grupo con más peso en la comunidad, o Altri. En los últimos años, además, ha incrementado la gestión propia de montes de las 356 hectáreas que tenía en 2020 a las casi 1.500 de 2025. De estas, más de 1.200 están dedicadas al eucalipto, según los datos que recoge en su memoria anual, que hizo pública este lunes.
La expansión de Navigator coincide con las limitaciones a la producción de eucalipto en Portugal y en Galicia, que viene de sufrir la peor ola de incendios del siglo en cuanto a superficie calcinada el pasado verano, y de prorrogar hasta 2030 la moratoria del eucalipto, aunque admitiendo algunas medidas de flexibilidad que posibilitarán nuevas plantaciones en casos concretos.
El avance de la papelera en la gestión de montes gallegos es también coetánea a la expansión de Altri, aunque de diferente forma. La compañía que dirige José Soares de Pina creó el año pasado su primera estructura empresarial en el bosque de Galicia al comprar la división forestal de Smarttia, la sociedad que controla Greenalia, asumiendo también la cartera de proveedores.
Cómo se abastece Navigator
El patrimonio forestal propio de Navigator se ubica en tres territorios: Portugal, Galicia y Mozambique. En el mercado doméstico cuenta con 111.000 hectáreas, que incluyen zonas destinadas a la preservación de valores naturales por estar incluidas en esquemas de protección (ZiC) y todas las parcelas gestionadas están certificadas por el sistema FSC. En Mozambique gestiona 27.000 hectáreas y en Galicia las mencionadas 1.488 hectáreas, una parte muy pequeña de sus plantaciones propias. Estos montes cubren aproximadamente el 12% de sus necesidades de consumo de madera.
En la red de abastecimiento de la compañía también es Portugal el principal mercado para la obtención de madera, aunque también compra en Galicia y Andalucía, y en mercados no europeos, como Brasil y Uruguay. «La madera ibérica es insuficiente para nuestras necesidades, por lo que recurrimos a la importación de madera de eucalipto de fuera de Europa, genéricamente para consumos específicos similares a la madera adquirida en Portugal, a pesar de que con costes logísticos elevados por la utilización del transporte marítimo de largas distancias», dice el grupo en su memoria anual.
En Galicia el principal consumidor de eucalipto es Ence, para sus plantas de Pontevedra y Navia, aunque también compran la propia Navigator, Altri o DS Smith. Las dificultades de Altri para consumar su gran proyecto de Palas de Rei, una fábrica de pasta soluble y fibra textil que consumiría hasta 1,2 millones de metros cúbicos anuales, parece garantizar la suficiencia del suministro aún con las limitaciones a las nuevas plantaciones.
Caída de ingresos y beneficios
Navigator cerró el pasado ejercicio con un volumen de negocio de 1.970 millones, un 6% menos, y unos beneficios de 145 millones, lo que supone una caída del 50% respecto a 2024. La mala evolución de estas magnitudes está estrechamente ligada a los bajos precios que afrontó el sector durante todo el ejercicio y que también perjudicaron los balances de Ence o Altri. El ebitda se situó en los 376 millones, con un retroceso del 31% y una caída de siete puntos en el margen, que fue del 19%.
El grupo está diversificando su estructura de ingresos mediante el área de packaging y el tissue, segmento para el que cuenta con una planta en España, en Ejea de los Caballeros (Zaragoza). Las grandes papeleras ibéricas están acometiendo procesos de diversificación, como muestra también la apuesta de Ence por los proyectos renovables o por su nueva planta de As Pontes; o de transformación, como muestra el nuevo enfoque de Altri hacia la producción para la industria textil.
«La estrategia de diversificación que hemos seguido continúa generando resultados sólidos, con los segmentos de tissue y packaging representando cerca del 20% del volumen de negocio y el 32% del ebitda, ayudando a mitigar la presión sobre los resultados en un contexto de fuerte caída de los precios de pasta de papel», explica Navigator.
