Año Nuevo Chino: pistas para celebrar el Año del Caballo de Fuego en Madrid

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No tiene una fecha fija: el Año Nuevo Chino se celebra con la primera luna nueva tras el solsticio de invierno, lo que hace que suela caer entre finales de enero y mediados de febrero. Por mucho que nos parezca extraño a quienes nos regimos por el calendario gregoriano -que, en realidad, solo se usa desde 1582-, el primer día del año aún no ha llegado para todo el planeta.

De hecho, el Año Nuevo Chino está a punto de celebrarse: el 17 de febrero arrancará de las celebraciones más esperadas y seguidas en el mundo, tanto por su profundo significado cultural como por su repercusión social: solo en China se esperan 9.500 millones de desplazamientos interregionales para los festejos.

Según la tradición, el Año Nuevo marca el inicio de un nuevo ciclo, por lo que se acompaña de tradiciones, rituales y festejos que simbolizan renovación, prosperidad y buena fortuna. La celebración principal dura alrededor de 15 días, comenzando la víspera de Año Nuevo y culminando con el Festival de los Faroles.

Una fiesta que cada año tiene su propio protagonista, concretamente el animal que representa el Año Nuevo Chino y que, este 2026, es el Caballo. Séptimo animal del zodiaco chino y uno de los doce que conforman el ciclo de repetición cada doce años, en 2026 el caballo se combina con el elemento Fuego, dando lugar al llamado Año del Caballo de Fuego.

Puesto que en la tradición china el caballo simboliza libertad, energía, movimiento y determinación, su combinación con el fuego potencia cualidades como pasión, impulso y transformación.

Cómo celebrar el Año Nuevo Chino en Madrid

En España, la festividad del Año Nuevo Chino cuenta con una presencia cada vez mayor. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), en 2020 residían en el país alrededor de 200.000 personas nacidas en China, una población que ha contribuido a extender sus costumbres y, en particular, la celebración del Año Nuevo Chino.

Entre los lugares con más presencia de esta fiesta destaca Madrid, con el barrio de Usera a la cabeza -ya conocido como ‘Chinatown madrileño’-. La programación incluye desfiles tradicionales con dragones y leones, mercadillos, talleres, cuentacuentos, exposiciones y espectáculos pirotécnicos, especialmente en el Parque de Pradolongo del citado barrio de Usera, que acoge buena parte de las actividades abiertas al público.

El evento más espectacular será, un año más, el Gran Desfile del Año Nuevo Chino, que tendrá lugar el domingo 22 de febrero a las 12:00 horas. El pasacalles recorrerá las principales calles del distrito (desde Vial del Huerto Comunigtario Halcón Pradolongo hasta el espigón del lago) con dragones y leones gigantes, comparsas, trajes tradicionales, tambores y actuaciones que convierten Usera en una auténtica fiesta al aire libre.

Antes, el sábado 21, habrá también citas interesantes, como la Fiesta del Caballo de Fuego con DJ DR Kielmanssegge (de 18.00 a 20.00 en el Templete del Parque Pradolongo) y el gran espectáculo de fuegos artificiales que tendrá lugar de 20.00 a 20.15 horas en el mismo parque.

Durante todo el mes habrá muchas otras actividades, como los talleres de decoraciones chinas, de Hongbao (sobres de la suerte), de dragones, de caligrafía, de abanicos o de tiro con arco chino; las exposiciones de fotografía ‘Hábitat: fauna salvaje de China’ instalada en el CEAC Maris Stella y ‘Dos culturas, un amor’ en el Centro Cultural de Usera; el gran mercadillo del Año del Caballo, del 20 al 22 de febrero en la Plaza Julián Marías; el Muro de los Deseos, instalado del 20 al 28 de febrero en la valla de la Junta Municipal del Distrito de Usera; el espectáculo de la compañía de danza Yingge de Fumei el sábado 21 en el Parque de Pradolongo; o el recital de ópera china en el escenario de la Junta Municipal de Usera, también el sábado 21.

Qué y dónde comer en el Año Nuevo Chino

La gastronomía se suma a la gran fiesta que es el Año Nuevo Chino, y muchos restaurantes plantean menús y platos especiales para estos días. Desde hace nueve años se celebra, además, China Taste, un festival gastronómico dedicado a la cocina china que, impulsado por el Centro Cultural de China en Madrid con el apoyo de la Embajada de China en España, se celebra hasta el próximo 3 de marzo con la participación de más de 20 restaurantes, desde bocados callejeros como los baos o el hotpot a platos de alta cocina china.

Entre estos últimos se encuadran las propuestas del Grupo China Crown y sus restaurantes Bao Li, Lelong Asian Club, China Crown, Indochina Brasa y Gran Café Shanghai. Entre los más destacados, Bao Li (Jovellanos, 5), reconocido por las guías Michelin y Repsol, propone un recorrido por la cocina cantonesa con un menú (90€, bebida no incluida) que incluye delicias como la sopa de wonton tradicional con trufa negra, crujiente de bogavante con salsa de maracuyá, una selección de dim sum, corvina al estilo Sichuan con guindillas y el icónico pato laqueado imperial estilo Beijing, servido en dos pases que reflejan la tradición y maestría de la gastronomía cantonesa.

También se vuelca con esta celebración el recién inaugurado restaurante Zhen (Paseo de la Castellana, 179), buque insignia del grupo Dragon Taste, que ofrecerá un menú (62€ por persona, mínimo 2 comensales), que incluye rollitos de primavera de setas y col estilo Shanghái, xiaolongbao de erizo de mar, sopa de empanadillas de huevo con vieiras secas y verduras de invierno, gamba roja salteada con fideos de espinaca, rodaballo al vapor o dados de ternera salteados con pimienta negra y, para terminar, bolitas dulces de arroz glutinoso en licor de arroz y tarta de sésamo.

Por su parte, Le Chinois (María de Molina, 6), recibe el Año del Caballo de Fuego recorriendo algunos de los sabores más representativos de la cocina china tradicional como el wantu, una flor rellena de queso crema y pato laqueado, el rollito Le Chinoise de langostinos y albahaca, las bolas de bacalao al estilo cantonés o el pollo de corral Chong Qing marinado con salsa chuan, crema de cacahuete y especias picantes. Se permite además algún guiño a la cultura española con sus torreznos de Soria laqueados al estilo Macao con 18 especias chinas y, por supuesto, no falta el plato central de la celebración: el pato laqueado al estilo pekinés. Con cada menú (70€) se recibirá como detalle un sobre rojo o hongbao, símbolo de buena suerte, prosperidad y protección en la cultura china.

Baos y tallarines biáng biáng

El Año Nuevo Chino es también territorio de la comida callejera. Entre los locales más recomendables de Madrid, Biáng Biáng Bar (Pelayo, 8) presenta dos platos creados específicamente para la ocasión que combinan técnica, producto y simbolismo, y que estarán disponibles del 16 de febrero al 1 de marzo. Es el caso del rollito de primavera casero relleno de pato confitado, jamón ibérico y bambú, acompañado de salsa de pato. También especiales para esta fiesta, los noodles anchos caseros marca de la casa ahora servidos con costilla de black angus, huevo revuelto con tomate, patata, zanahoria, cilantro y ajo. Reconfortante, potente y pensada para celebrar sin prisas, la receta puede disfrutarse en su restaurante en Chueca pero también en el puesto del Mercado de Vallehermoso.

Por su parte, Baoyilong (Núñez de Balboa, 64 y López de Hoyos, 327) celebra el Año Nuevo Chino honrando los baozi, que no por nada simbolizan abundancia y fortuna en la cultura popular china. La versión más clásica de Shanghái es la que se prepara en este restaurante, bollos cocinados al vapor y luego dorados a la plancha, elaborados con una masa suave y esponjosa que encierra rellenos caseros de cerdo, ternera, pollo o verduras. Para completar el menú, clásicos como xiaolongbao, los shengjianbao o los wonton.

Y otro clásico de la cocina popular, cada vez con más aceptación en Madrid, es el hot pot. Uno de nuestros locales favoritos, Xiaolongkan (Maestro Arbós, 3) ofrece su clásica olla caliente y celebra el Año Nuevo Chino con una promoción especial: el caldo de hotpot (valorado en 15,8€) es durante todo el mes de febrero gratis (de lunes a viernes sólo de 13.00 a 16.30 horas) y una bebida de ciruela ácida (valorada en 8€), también gratis.

Año Nuevo Chino en hoteles de lujo

Una experiencia totalmente diferente para celebrar el Año Nuevo Chino lo encontramos en algunos de los hoteles más lujosos de la capital.

Es el caso del archifamoso Palace (Plaza de las Cortes, 7) que, tras su flamante renovación, se rinde a la gastronomía china de la mano de El Bund, uno de los referentes en cocina china de la capital. Por primera vez, celebrará el Año Nuevo Chino con un menú que, además, servirá bajo su histórica cúpula. Con platos como la berenjena sichuanesa, el xiaolongbao shanghainés y el cerdo ibérico laqueado al estilo cantonés, el menú se sirve hasta el 3 de marzo y tiene un precio de 65€ por persona.

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Por su parte The Madrid Edition (Plaza de Celenque, 2) extiende la celebración entre el viernes 13 de febrero y el domingo 8 de marzo en Oroya, el restaurante del reconocido chef peruano Diego Muños, que ha diseñado una propuesta original basada en la cocina chifa, como se conoce la gastronomía de fusión chinoperuana. Entre las elaboraciones especiales, el brioche al vapor con cangrejo especiado; la gamba roja a la sal con caldo picante de pollo y huevo; el pollo de bresse pachikai con arroz al vapor; y el helado de sésamo negro con berenjena caramelizada y crema de vainilla.

Punch Room, la coctelería del hotel, ofrecerá una edición limitada del Huá Punch, mientras el spa se suma también a la celebración del Año Nuevo Chino con su ritual de renovación Yang, creado especialmente para estas fechas. Basado en la técnica tuina, combina presiones rítmicas y estiramientos que activan la energía yang, liberando toda tensión y permitiendo un renacer de fuerza interior con una sensación de ligereza única.