Los reyes del sector lácteo: Nestlé, Pascual y Covap crecen más que Lactalis y Capsa en 2025

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Con alguna excepción, la industria láctea que opera en España ha cerrado el último ejercicio con incrementos en la cifra de negocio y resultados dispares en cuanto a rentabilidad. En la casilla de los beneficios, no hay una constante a la que aferrarse. Nestlé, en medio del ajuste que impulsaron Pablo Isla y Philipp Navratil, recortó un 14% sus ganancias en España, mientras que Pascual, otro grupo que ha diversificado su negocio más allá de la leche, siguió el camino inverso, con un avance del 30% en los beneficios. Clun, la unión de cooperativas que lidera Feiraco, aumentó un 73% su ebitda, pero su socio en CoRural, Leche Celta, encajó una caída del 18% en las ganancias.

Las fuertes rebajas en el precio que reciben los ganaderos por la leche en origen en la renovación de los contratos de abril podría facilitar una mejora en la rentabilidad en el actual ejercicio, marcado todavía por la preeminencia de la marca blanca y por los excedentes de leche en los mercados europeos, según advirtió el presidente de Lactalis, Emmanuel Besnier. El año pasado, en cambio, las entregas cayeron en España un 0,23%, hasta las 7.357.141 toneladas –no así en Galicia, donde crecieron un 0,81%– y los precios subieron, con una diferencia de cinco céntimos el litro entre enero y diciembre.

Las grandes del sector: Lactalis y Capsa

Dos de las últimas compañías en hacer públicos sus resultados fueron Lactalis y Capsa, los grupos que más leche recogen en Galicia, donde cuentan con dos fábricas cada una. Central Lechera Asturiana, con plantas en Outeiro de Rei y Vilagarcía de Arousa, alcanzó los 1.012 millones de cifra de negocio, un avance del 1,6% en comparación con 2024. Su brazo industrial, Capsa, representó, como siempre, el grueso de la facturación, con 935,7 millones. Al grupo que capitanea José Armando Tellado le fue bien en cuanto a rentabilidad, pues el ebitda pasó de los 56,6 millones de 2024 a los 65,9 millones, lo que supone un incremento del 16%. La dueña de Larsa, por tanto, mantiene la tendencia del ejercicio anterior, cuando elevó el ebitda un 25%.

Central Lechera Asturiana, a través de Capsa, es la segunda compañía que más leche compra en Galicia, representando aproximadamente el 11% del suministro. En el pasado ejercicio adquirió, principalmente en Asturias y en territorio gallego, 827 millones de litros, con un ligero incremento respecto a 2024. Por encima de Capsa, la compañía que más leche recoge en la comunidad es Lactalis, con una cuota próxima al 16%, unas 500.000 toneladas de leche al año. La multinacional francesa hizo público este lunes el informe de sostenibilidad de su división española (Lactalis Iberia) en el que no ofrece datos de rentabilidad, pero sí la cifra de negocio, que se situó en los 1.705 millones, un 1,7% más. Comparativamente, creció un poco más que Central Lechera Asturiana y menos que Pascual, Nestlé, Covap o Clun. El grupo de la familia Besnier, con plantas en Vilalba y Nadela, mantiene una alianza con la compañía que preside Pablo Isla para la comercialización de yogures y postres lácteos con marcas como Nestlé o La Lechera. Las inversiones en las plantas gallegas, que emplean 340 trabajadores, superaron los 6,2 millones.

Los números de Clun y Celta

La asamblea que aprobó las cuentas de Clun, la alianza entre Feiraco, Irmandiños y Melisanto, dio también el visto bueno a la unión con Celta anunciada el pasado diciembre. Tomando como referencia los números del pasado ejercicio, entre las dos facturaron 548 millones, lo que situaría a CoRural entre los mayores grupos del sector en España, por encima de compañías como Schreiber (la antigua Senoble), aunque todavía lejos de Capsa, Pascual o la división española de Danone. El balance de los socios muestra además un buen escenario para generar importantes beneficios si, como pretenden, son capaces de generar sinergias a partir de la integración de ocho plantas, 1.400 productores y unos 800 trabajadores.

Ciertamente, Celta retrocedió en ingresos y beneficios, pero aún así generó unas ganancias de 7,2 millones. Los beneficios retroceden respecto a los 8,8 millones de 2024, pero aquel curso dio un salto gigantesco en sus resultados, duplicando el resultado de 3,4 millones de 2023. Ahora parecen lejos los números rojos que encadenó a principios de la década.

Clun, por su parte, viene de presentar los mejores resultados de su trayectoria en cuanto a rentabilidad, con un ebitda de 8,7 millones, un 73% más. La agrupación de cooperativas había conseguido unos beneficios de 1,2 millones en 2024, según las cuentas depositadas en el Registro Mercantil.

La leche de Mercadona

Covap, el gran proveedor de leche de Mercadona, alcanzó el año pasado una facturación de 1.053 millones, un 4% más que en 2024. El grupo andaluz es el dueño de la gallega Naturleite, con planta en Meira, y es accionista de Innogando en Galicia, de Láctia en Cataluña y de Lactíber en León. Su negocio no se limita a abastecer a la cadena de Juan Roig, pues también comercializa ibéricos y otras carnes, y tiene una división de alimentación animal que puso en el mercado 708 millones a kilos el año pasado. Con estos mimbres, superó en ingresos a los grandes grupos españoles del sector, Central Lechera Asturiana y Pascual, que se quedó en los 929 millones. Ahora bien, Pascual mejoró en rentabilidad y Covap no.

El proveedor de Mercadona obtuvo 44,2 millones de beneficios antes de impuestos, por debajo de los 50,8 millones del año anterior, según las cifras recogidas en el Estado de Información No Financiera del grupo andaluz. La filial gallega, Naturleite, generó un BAI de 4,72 millones, también menos que los 6,3 millones de 2024.

La tendencia fue opuesta para la compañía que dirige César Vargas. Pascual generó 69 millones de ebitda, un 4% más, e incrementó un 30% el beneficio antes de impuestos, que alcanzó los 20 millones.